想像一下，今天早上加油，每公升還是30元，下午變成48元，晚上變成87元，第二天一轉眼變成487元，那麼，會變成什麼樣子？不用說，一定是搶購汽油。但如果每樣民生物資都這樣漲，那麼會變成怎麼樣？

那叫做惡性通貨膨脹。代表物資極端短缺、民眾對於貨幣的信心完全喪失。那張紙標榜的金額，已經不能代表那張紙的價值，因為民眾已經不相信，這張紙有同等的黃金儲備。畢竟民眾之所以願意用紙鈔，而非黃金來當交易工具，就是因為「相信」（相信就好，不必然真的要有）紙鈔有相對應的準備，可以隨時跟發行貨幣的機關換取黃金。如果沒有，誰會認為一張印刷精美的紙，就可以用來買東西？

所以，當黃金太少、發行的紙鈔太多、民眾就只能用更多更多的錢來購買越來越稀少的物資，惡性通貨膨脹就這麼出現了。

2008年，辛巴威就曾經發行過5億單位的貨幣，但是只等於2.5美元的價值。12月發行的新鈔，面額是100兆，卻只有25美元的價值。到了2015年6月，辛巴威政府只能宣布放棄辛巴威幣，以3.5萬兆兌換1美元的方式，回收辛巴威幣。

我們來看這一段《這一夜，誰來說相聲》節錄的劇本文字：

「今天你手上拿著金元卷，到了明天還值多少錢講不準。」

「我聽說那個時候物價漲的很兇。一天都能漲好幾回呢！」

「那個時候發薪水啊，是用米袋兒裝的。一大袋兒、一大袋兒、一大袋兒。」

「那也挺過癮哪！」

「過什麼癮啊？你搬不回家！得叫黃包車幫忙載。可一到家，物價又漲了！你得留一半兒在車上當車錢！ 」

「那一年，我媽媽剛生完我。我爸爸想買兩個雞蛋給她補補身子，到了市場。」

「這個蛋一斤多少啊 ？」

「現在不論斤、論個兒了！」

「論個兒一個多少? 」「一百五！！ 」

「一、百、五？這、麽、貴，我沒聽錯？」「沒聽錯！ 」

「多少？ 」「兩百。」

「這就漲啦？」「你這一挑鈔票一數數又漲了。」

「漲多少？」「兩百五！！ 」

「嗨唷！那誰買的起呢？」

「是買不起啊！得改變戰術了。買雞！ 」

「一隻雞多少錢？ 」「不多，三萬。」

「這雞！牠會唱歌嗎？」「誰有心情唱歌呀？你這一猶豫又漲了！」

「漲多少？」「三萬五。」

「啊？那太離譜了嘛！」「你要講道理是不是？」

「你不合理嘛！」「四萬。」

「四？唉唷我這、他能不能便宜點啊？」「行，四萬五。」

「最後成交，我爸爸花了五萬五買了個雞屁股回家燉湯！老闆看他可憐，送他三千塊蔥花。」

各位觀眾，這就是中國國民黨當年在中國發行的金圓券。當年中華民國政府，強制人民要將所有的黃金、白銀、外幣、兌換金圓券，物價與薪水全面凍結，藉此斂聚了人民的財產作為軍費，或是被高層人物貪污走，這當然是國民黨有如摧枯拉朽，兵敗如山倒的原因之一。那麼，跟台灣的關係是什麼？

當年台灣有台幣，1946年發行，最高面額100元，只發行30億元。政府剛開始規範以1,835台幣兌換1金圓，但是因為戰爭不斷失利，國民黨開始濫發紙鈔當軍費，卻使得金圓券越來越不值錢。這時候，投資台幣有利可圖，於是中國人大量購買台幣，用台幣支付全中國的軍費、開支、套匯盈利，台幣最後支撐不住，也被金圓券拖垮。1948年開始，舊台幣已經奄奄一息，數量竟然已經從30億，暴增到了1兆7千多億。而從「回歸」中國開始，物價每年就更以500%到1200%的趨勢攀升，台灣人苦不堪言。到了1949年，國民黨政府索性宣布，舊台幣必須要在12月31日前，以四萬比一的方式，兌換新台幣。

當時，金圓券被高估太多，早已經是接近無用的貨幣，舊台幣因為採固定匯率連動，因此完全被拖垮，中國當時的惡性通貨膨脹，讓台灣的金融體系瓦解。國共戰爭日漸激烈，國民黨掠奪台灣本島物資運往中國支援內戰，讓台灣的民生物資越來越稀少。中國派來的官僚貪污腐敗，讓台灣民眾對於台幣準備的信心又極端不足，隨著國民黨在中國內戰失利，大量軍警、公務員來台灣，又需要增加貨幣供給來發薪水，這些浮濫的貨幣供給，以支應政府大量開支的行為，都是讓最後的「四萬換一元」惡夢成真的原因。

探討到底誰決定「四萬換一元」的問題，我個人認為，並不是這麼重要，因為那是果，不是因。重要的是，到底是誰讓台灣在戰後初期的狀況變得如此糟糕，非得最後一定要採取這麼激烈的貨幣改革政策？而如果有些人到現在為止，還是不能知道問題到底在哪，或許我們得想想，下次惡夢成真的可能性了。